カスタードアップル

Annona squamosa

バンレイシ科　Annonaceae （モクレン亜綱　モクレン目）

Common Name: Custard apple, Sweetsop, Suger Apple, カスタードアップル、　シャカトウ（釈迦頭）

原産地：　南アメリカ

高さ5mくらいになるので、低木とすべきか高木とすべきか変なところで迷ってしまったけど、熱帯の高木の大きさは半端じゃないので、あえて低木としてみました。

これはウビン島の民家の周りにあったフルーツの木の中にカスタードアップルがあったので撮った写真ですが、私がカスタードアップルをはじめて食べたのはオーストラリアのケアンズでのことでした。見た目の不気味さからは想像できない甘ーいフルーツ。シンガポールでも実の季節になるとローカルのスーパーではよく見かけるようです。

熱帯のフルーツの代表種の1つだけど、汁気が多くて傷つきやすいために「輸送が難しく、なかなか輸出ができない！」とのことで、食べるなら現地で！というフルーツなのだそうです。そう言えば、マンゴスチンとかは日本でも見かけたことがあるけど、カスタードアップルは見たことない気がする…。

日本名の「釈迦頭」はフルーツの形を見ればわかるよね。まんまや…。

資料：朝日百科　植物の世界　9-102