ノニジュースの木

Morinda citrifolia

アカネ科　Rubiaceae (　キク亜綱　アカネ目）

原産地：　オーストラリア　クイーンズランドあたり　（ここから海にのってインドを経て太平洋各地へ広がった？？今では東南アジア一帯で見られるそうです）

Common Name: Noni , Awl Tree, Brimstone, Indian Mulberry, Morinda,  ノニ、　モリンダ

はっきり言って異様な姿の果実です。最初見たときは「何だこれ？」って思いました。健康食品として最近よく話題にのぼっている「ノニ」の木と知ったのはだいぶ後になってからでした。

面白いのは実だけじゃありません。花のつき方も面白い！白い直径1ｃｍくらいの花なんだけど、小さな変な塊があって、そこにもじゃっと付きます。だけどいっぺんに咲いているのは数輪。で、花の根元の細胞みたいなのがそれぞれ大きくなって、ノニの実になるわけです。

実はどの本を見ても「まずい」と書いてあります。インドネシアでは塩をかけて食べるんだって。ジャワでは若い葉は野菜として食べるそうです。

木の根の皮は染料に使うそうです。バティックの赤はノニから取るんだって。知らなかった。そう言えば「アカネ科」だ。日本のアカネ（赤根）と同じだねぇ。

この植物は伝統的な薬として使われてきました。根や葉やフルーツ、色々な場所が、色々な用途の薬として使われてきたようです。最近、売られている「ノニジュース」はフルーツを使った健康食品で、ノニはポリネシアでのこの植物の呼び名なのだそうです。

資料：「Tropical Trees and Shrubs」　P317